和歌山遊魚類研究所　Gamefish Observatory of Wakayama

１ ２　この写真は５７ｃｍを釣った後日、若干水位が減っている。釣った当日は木のちょっと上まで水があった。

みなさんこんばんは、虎です。

前回に引き続き虎の歴史を４枚の写真とともに語ろうと

思います。今回は虎にとって一番の転機であった

中学時代についてのお話です。

前々回に話しましたが僕は中学に入ってすぐにソフトテ

ニス部に入部しました。

ちょっと本気で部活していたので中１の頃はあんまり

釣りに行く機会がありませんでしたがちょくちょく友達と

釣りに出かけてはいました。

この頃になると前回の写真に出ていた小学校裏にある

大池という池が釣れなくなってきて新たな釣り場を探

さなくてはなくなりました。

その頃に見つけたのが旧中の池・奥の池と春日川です。

先に春日川について話しましょう。

一枚目の写真。ごらんのとおり鯰を持つ虎の図です。

春日川は紀ノ川の小規模支流でかなりの小規模河川ながらコイ、フナ、

ナマズ、ライギョ、オイカワ、カワムツ、ウグイ、ヨシノボリ、ドジョ

ウ、カマツカ、バス。そしてアユの存在も確認されている。

何故わかるのかというとこの頃(中２)の虎はひたすら淡水魚に興味があ

って実際に川の中に入ったりしてかなり詳しい生態調査をしたから

である。

この春日川の一箇所にだけなぜか大型のバスがうようよ居たのである。

見つけた当初は４０upすら数えるくらいつったことない自分が一日に

３本も４０upを釣り上げていたくらいのスレてなさだった。

そしてこの春日川とならんで自分のこの先の道を決めたのが旧中の池・

奥の池の存在である。その池は中学校の北のほうにあって、

ある程度山の中にあるいわゆるリザーバータイプ野池である。

口の池・中の池・奥の池の三段池だったが特に中の池・奥の池は

すごかった。

この池は実兄が自己最高記録を釣っていて兄に教えられ存在を知った池

である。(兄の最高は５３ｃｍ)

ここのすごさは半端なかった。５０以上が当たり前に居た。

実際ここで何匹ものデカバスを当時の虎はバラしている。

しかもこの池は地形変化に富んで足場が不安定な場所が多く、また水草

や浮き草なども大量にあったため魚を取り込むのにかなりの技術が

要求された。

そして中二の６月の終わり頃。あのときの記憶は鮮明に覚えている。

８時くらいから奥の池に入り始めた。

本来奥の池は満水状態だと池を全周できないのだが、減水していてかな

り広範囲を自由に探れる状態だった。

当時満水だった奥の池が急に減水し始めて不信感はあったがまぁそんな

に気にはしなかった。

ちょっと周ってすぐに１００均のシャッドに４６センチがかかっておお

はしゃぎした。当時の自分の最高記録を更新したからである。

そのときうれしさの余りに兄にメールしたのを覚えている。

確か兄からは「お前も４５upつれるようになったか早く俺を超えろよ」

的な内容のメールをもらったと思う。

そのときの虎の携帯はカメラがついていなかったので、記録は普通の

カメラで行っていた。

そしてフィルムをこの魚で使い切ってしまうのである。

この４６センチの写真は今でもある。

そのあと適当に釣りを続けていて、１０時くらいになった。

自分はベイトに１００均のクランク(改)をつけて投げていた。

対岸に倒木っぽいのが沈んでる(写真２)な、とおもってその方向に投げ

て巻き始めた。次の瞬間、竿が重くなった。

うお！きたか！？

と、思ったがその倒木の枝に引っかかったようだ。

しばらくすると枝ごと折れて自分の手元に帰ってきた。

枝をはずしてまた同じ方向に投げた。

するとまたグッと竿が重くなった、しかし全然引かない。

また枝か・・・と落胆し巻き上げてくる、本当に引き味なんてものは

なかった。ひっかかったソレが何なのかに気がついたのは自分の前方

５ｍくらいまできてからだった。

見えてきたのは

「バス」

そしてそいつは今まさに反撃を始めようとしていた。

それを目撃してから少しの間自分に記憶がない、というか

思い出そうとしてもいろいろ考えすぎて混乱してしまうのだろう。

気がついたときには先ほどの４６のバスより遥かにでかい魚体を

必死で地面に押さえつけていた。

５７ｃｍのバス、確かにそのころ池原ダムで日本記録が更新されて

６０のバスなんかざらに居る時代にはなっていたがそれでも今自分

の目の前にあるのがバスだとは信じられなかった。

驚きと、魚体確保の疲れでしばらく呆然としていたが、心の底から

嬉しさの感情が湧き出して雄叫びの声を上げさせた。

これが虎の自己最高記録のお話。

ちなみにこの後カメラのフィルムがないことに気づき凄まじく

後悔することになるが後の祭りである。

さらにちなみにこの一週間後に虎は中の池５３ｃｍのバスを

釣り上げるがこのときも撮影に失敗している。(←アホスｗｗｗ)

その自己記録更新事件により虎はルアーででかいバスを釣る

ことにこだわりを持つようになっていく。

これと同時期に釣り番組を見るようになりテレビ大阪の「The・Fishing」

で並木敏成氏の釣りを見てから彼のスタイルを目指すようになる。

そして中３に虎の釣りはさらに深みを増していくがもう眠たいので

次回に、それではおやすみ。